Dasar-Dasar Ekonomi: Utilitas

Dasar-Dasar Ekonomi: Utilitas

Kita telah melihat bahwa fokus utama ekonomi adalah memahami perilaku mengingat masalah kelangkaan: masalah pemenuhan kebutuhan manusia tak terbatas dengan sumber daya terbatas atau langka. Karena kelangkaan, ekonomi perlu mengalokasikan sumber dayanya sedemikian rupa sehingga semuanya berakhir di tempat yang seharusnya. Mendasari hukum permintaan dan penawaran adalah konsep utilitas, yang mewakili keuntungan, kesenangan, atau pemenuhan seseorang memperoleh keuntungan dari mendapatkan atau mengkonsumsi barang atau jasa.

Utilitas, kemudian, digunakan untuk menjelaskan bagaimana dan mengapa individu dan ekonomi bertujuan untuk mendapatkan kepuasan optimal dalam mengatasi kelangkaan. Gagasan tentang utilitas sebagai kekuatan penuntun tindakan manusia bukanlah hal baru, dan didirikan dalam teori ekonomi di tahun 1700-an dan 1800-an di Eropa dan khususnya di Inggris berkat pemikir seperti Adam Smith, John Stuart Mill, dan Jeremy Bentham yang percaya bahwa Orang didorong untuk menemukan kesenangan dan menghindari rasa sakit. Sudut pandang bahwa orang memaksimalkan utilitas, yang dikenal sebagai utilitarianisme, telah diambil oleh bidang ekonomi, namun juga dikritik oleh beberapa orang yang mengklaim bahwa kesenangan dan kebebasan dari rasa sakit bukanlah satu-satunya tujuan yang penting dalam kehidupan.

Utilitas adalah konsep teoritis abstrak dan bukan kuantitas yang nyata dan dapat diamati. Unit dimana kita menetapkan sejumlah utilitas (dikenal sebagai util), oleh karena itu, sewenang-wenang, mewakili nilai relatif. Utilitas total adalah jumlah keseluruhan kepuasan atau keuntungan yang diperoleh individu dari mengkonsumsi sejumlah barang atau jasa tertentu dalam ekonomi. Jumlah total utilitas seseorang sesuai dengan tingkat konsumsi seseorang. Biasanya, semakin banyak yang dikonsumsi seseorang, semakin besar total utilitasnya. Utilitas marjinal adalah sedikit tambahan kepuasan, atau jumlah utilitas, yang diperoleh dari setiap unit konsumsi tambahan. Misalnya, dari sekedar makan satu kue lagi.

Meskipun jumlah total utilitas yang diperoleh biasanya meningkat karena lebih banyak barang dikonsumsi, utilitas marjinal biasanya menurun dengan setiap peningkatan tambahan dalam konsumsi barang. Penurunan ini menunjukkan hukum utilitas marjinal yang semakin berkurang. Karena ada ambang batas kepuasan maksimum tertentu, konsumen tidak akan lagi menerima kesenangan yang sama dari konsumsi begitu ambang batas tersebut terlewati. Dengan kata lain, utilitas total akan meningkat pada kecepatan yang lebih lambat karena individu meningkatkan kuantitas yang dikonsumsi. Misalnya, kesenangan makan kue pertama jauh lebih besar daripada kesenangan yang diterima dari makan kue kesepuluh atau kesebelas dalam sebuah duduk.

Beralih dari cookies, sekarang mari kita pertimbangkan sebuah batang coklat. Katakan bahwa setelah makan satu batang coklat gigi manis Anda telah benar-benar puas. Utilitas marjinal Anda (dan utilitas total) setelah memakan satu batang coklat akan cukup tinggi. Tapi jika Anda makan lebih banyak batang coklat, kesenangan setiap batang coklat tambahan akan kurang dari kesenangan yang Anda dapatkan dari makannya sebelumnya - mungkin karena Anda mulai merasa kenyang atau Anda memiliki terlalu banyak permen untuk satu hari. Sebenarnya, jika Anda mengonsumsi 5 atau lebih coklat, Anda mungkin mulai mengalami rasa sakit dan bukan kesenangan.

Tabel ini menunjukkan bahwa utilitas total akan meningkat pada tingkat yang jauh lebih lambat karena utilitas marjinal berkurang dengan setiap bilah tambahan. Perhatikan bagaimana batang coklat pertama memberikan kegunaan total 70 tapi tiga batang coklat berikutnya bersama-sama meningkatkan utilitas total hanya dengan 18 unit tambahan.

Hukum utilitas marjinal yang semakin berkurang membantu para ekonom memahami hukum permintaan dan kurva permintaan miring negatif. Semakin sedikit sesuatu yang Anda miliki, semakin banyak kepuasan yang Anda dapatkan dari setiap unit tambahan yang Anda konsumsi; utilitas marjinal yang Anda dapatkan dari produk itu lebih tinggi, memberi Anda kesediaan yang lebih tinggi untuk membayar lebih banyak untuk itu. Harga lebih rendah pada jumlah yang lebih tinggi yang diminta karena kepuasan tambahan Anda berkurang saat Anda menuntut lebih banyak.

Untuk menentukan utilitas konsumen dan utilitas total, para ekonom beralih ke teori permintaan konsumen, yang mempelajari perilaku dan kepuasan konsumen. Para ekonom menganggap konsumen rasional dan dengan demikian memaksimalkan utilitas totalnya dengan membeli kombinasi produk yang berbeda daripada lebih dari satu produk tertentu. Jadi, daripada menghabiskan semua uang Anda untuk tiga batang coklat, yang memiliki kegunaan total 85, Anda malah membeli satu batang coklat, yang memiliki kegunaan 70, dan mungkin segelas susu, yang memiliki kegunaan dari 50. Kombinasi ini akan memberi Anda utilitas total maksimal 120 namun dengan biaya yang sama seperti tiga batang coklat.

SUMBER : http://www.investopedia.com/university/economics/economics5.asp